2014年2月14日 星期五

Wii U 上季全球賣不到二百萬台,借問任天堂何去何從?

數風流人物,還看今朝。有誰料及當年瀕臨破產倒閉的 Apple ,如今是世界數一數二最具財富資產的公司。無人可算一代遊戲王國任天堂,現在面臨危急存亡之秋,財政天天見紅。原本打算在動漫無雙節目內數算,不過當天另有要事無法抽身錄音,只好執筆書之。



關於任天堂過去光輝的歷史,數代名機,岩田聰的往跡,不在本文內容之列。筆者比較關心的,是任天堂將來的路該如何走。最近坊間流傳很多聲音,其中不外乎有:

一、軟硬分家
二、遊戲跨平台或手機化



軟硬分家乃大忌

過去 Apple 遇上難關,有「好心人」建言軟硬分家,效法 Windows 只賣 OS 。當然事實不可行,至今也沒有走這條路。
當年 Sega 遇上難關,有「好心人」建言軟硬分家,果真從之。放棄主機業務,為對手平台開發遊戲,從此下場大家心照。

遊戲主機是遊戲公司的生死命脈,有自己的主機就有自己的話事權。以任記經驗,不可能不知道當第三方廠商,為他人主機開發遊戲是多麼麻煩不便的事:平台不是你的,不能隨心所欲亂改,甚至要求主機遷就遊戲而改動。任系主機本身享有「第三方地獄」之名不是叫假的,留心他們的思路,都是先有「玩法」然後有「主機」,是因應「玩法」而去設計「主機」,但問題是除他們自家遊戲以外,第三方很多時根本無法盡用任記本身預期的玩法。

當任記有自己的主機,便可以遷就自己遊戲去研發,無需考慮其他平台的設計。這點絕非壞事,世界上甚為知名的 Apple 都是這樣玩,並無不可,前提是你有沒有足夠本錢去玩這一套。

幾年前Wii將「體感遊戲」發揮,當年是好噱頭好點子,沒有人不承認這是Wii的賣點之一。WiiU呢?論體感,XBOX與PS都學習去(Microsoft錢多,學得最好最成熟;Sony雖然不濟,但亦叫有嘗試發展這範疇),WiiU的獨有賣點少一樣;論遊戲,主打的休閒向作品在這幾年已經徹底被手機遊戲搶佔,這批輕度玩家正正是當年NDS Wii開拓出來的新市場,他們雖然成為遊戲買家一份子,但不是深度玩家,不會過度追求遊戲內容及硬件平台,既然手機可以玩遊戲就很難說服他們再買多台主機。

不要忘記論性價比任系主機十分貴,與別家廠商不同,他們追求利潤,拒絕虧本。寧願主機的功能再削減多點,也要維持主機盈利,而非像Sony賠本式賣主機。當你發現價錢差不多,但性能相差大時,會作何感想?而且WiiU上有何特別吸引的大作?必玩大作?好像真的沒有多少套。與PSV一樣,缺乏主力護航遊戲。當主機賣不好,第三方開發商又不敢插手,自然難以翻身。

跨平台不是轉平台

岩田一直拒絕遊戲搬至其他主機平台,甚至手機上,個人覺得他對手機市場完全陌生,下錯錯誤的決定。當主機市佔高時沒關係,市佔低時就要爭取曝光率。遊戲可以獨佔平台,但不代表不能與手機平台合作發揮。不要忘記主機不會人手一部,但手機絕對是可以一人多部。Sony也嘗試開發手機平台,雖然成果不怎樣好,但至少有嘗試實踐。主機與手機不一定對立,手機也不獨是免費課金向,只差在如何發揮。例如嘗試手機綁定主機,分享遊戲排名戰果,小遊戲獨立運作等等,都是其他遊戲嘗試的方向。然而任系天生死穴,主機是獨立的而非跟帳戶,主機不見了就甚麼都沒有,連購買的遊戲都沒有紀錄,都綁在舊主機上。這種先天問題可以看出任記仍然沒有將遊戲主機定性為「個人商品」,這種思維很難叫他們跳出來,嘗試多平台聯動。

任天堂の岩田聡社長(54)は10日、朝日新聞の単独インタビューに応じ、不振が続くテレビ接続型のゲーム機「Wii U」について、小学生のいる家族層への売り込みを強化して立て直しを図る考えを明らかにした。
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特に、テレビの前で多人数で遊ぶことを想定したゲームは任天堂の「得意分野」だとして、こうしたソフトを中心に家族層などへの販売に力を入れると述べた。

岩田仍然定義遊戲主機是家庭用,事實上根本落後時代。現在的家庭可以是一人一電腦,一人一手機,家人之間各自獨立。姑勿論正確與否,仍然以「家庭」為中心作對象,完全跑錯路:現在小學生都人手一部電話平板低頭玩,誰管你的WiiU啊?連受訪時自己十歲兒子都沒興趣,你哪裡有自信認為其他小學生會賣帳?

後記

其實任記問題尚有很多,涉及公司體系老化,追不上時代步伐。招牌遊戲吸引,但很難再捲起熱潮。外國主流都用新的核心模組製作遊戲時,他們仍然維持舊的一套。仿佛一剎那的成功就是永遠,從此再無需改變。

気になるのはWii Uの寿命だ。前機種のWiiはグラフ「Wii Uが立ち上がらない」のように、06年に発売後、3年で成熟し新機種のWii Uを投入せざるを得なかった。その理由の一つが、Wiiの解像度が低く、コアゲーマー(ゲーム愛好者)に受けなかったことにある。

留心岩田發表的新聞稿,仍然不承認自己有錯,是玩家的錯。拜託,現在連Wii都沒多少人玩了,別推卸去Wii上,也別推卸去 Free-to-play 的遊戲上,快快醒過來吧。一間公司太多老而不身居高位時,多數沒有好下場。讀著岩田的受訪稿,恥笑完之後,就只有「祝君安好」了。

IM後補:
【Wii U】
当第3四半期連結累計期間(2013年4月~12月31日)
ハードウェア:241万台(国内83万台、米大陸110万台、その他地域48万台)

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